Preview #3 :Kdyne - Korab (Championnat d'Europe)

Cap à l'est!

Dans moins d'une semaine, Championnat d'Europe à Kdyne - Korab, en République Tchèque (25 au 27 juillet)! Ce sera le point de départ d'une quinzaine chargée puisque la manche française de la Coupe d'Europe se tiendra à Pfaffenheim, en Alsace, les 9 et 10 août.

La Tchéquie fut il y a quelques années le pays de la caisse à savon : leurs pilotes trustaient les podiums dans presque toutes les catégories et les fabricants de matériel inondaient l'Europe de leurs caisses, pièces détachées et pneus. Les choses ont bien changé!

Cette année, le Championnat d'Europe se déroulera à Kdyne, non loin de la frontière allemande. Avant cela, j'ai déjà couru 3 fois en Tchéquie... mais aucune ne m'a laissé de souvenir impérissable. 2001 : Championnat d'Europe à Cesky Krumlov, parcours sans grand intérêt, dernière manche annulée. 2008 : Championnat d'Europe à Bozkov, tête-à-queue aux essais, tête-à-queue en 1ère manche. Avant de m'apercevoir que le train avant était faussé...Les 2 dernières manches se passeront mieux avec tout de même une 14ème place au bout du week-end. 2009 : Coupe d'Europe à Pribram, parcours insipide (1 km de ligne droite avant 100 mètres un peu plus techniques!) et les 4 descentes, essais compris, bouclées en une demi-journée le samedi après-midi!
                                                                                                                       

Bref, espérons un meilleur spectacle et plus de réussite cette fois-ci. Certains ont l'avantage d'avoir roulé sur la piste lors de la manche de Coupe d'Europe 2013, voire il y a quelques années. Ce n'est pas déterminant, mais ça peu aider.
A première vue, la piste ne m'a pas du tout emballé. A force de visionner les vidéos embarquées, j'ai fini par trouver le tracé assez intéressant. En l'absence de passages très "chauds", il sera nécessaire d'être très propre et précis dans chaque épingle. S'il pleut, la piste risque de mettre du temps à sécher vu que la quasi-totalité des 2 km se situe en forêt.
En attendant, petit tour avec Jan SCHMID, champion d'Europe C3 en titre:

Et voici la liste des engagés
Les temps seront disponibles sur www.t-base.cz. SUIVEZ LE #411 ! !

La Roche en Ardenne

100 km/h à La Roche...oui, mais ça, c'était avant.

Direction la Belgique les 7 et 8 juin pour la 2ème manche de la Coupe d'Europe à La Roche-en-Ardenne. Cette course est une grande classique, genre Kitzbühel pour les skieurs ou Paris-Roubaix pour les cyclistes. La comparaison n'est pas tout à fait exagérée dans la mesure où c'est un parcours extrême où tout peut arriver, notamment atteindre une vitesse à 3 chiffres ou sortir de la route un peu violemment.
Malheureusement, arrive un jour où le mythe est dénaturé pour satisfaire aux sacro-saintes contraintes sécuritaires. Un peu comme le jour où l'on a posé 2 chicanes dans la ligne droite des Hunaudières, les autorités ont exigé que la vitesse soit "cassée" en milieu de course. Les organisateurs n'ont pas eu d'autres choix que de créer artificiellement un passage obligeant à freiner.

Soyons honnêtes, une fois passée la déception, le parcours reste plaisant et la vitesse suffisante, aux alentours de 90 km/h en pointe.

La manche d'essai se passe bien. Le premier virage est toujours limite, la nouvelle chicane se passe assez facilement mais la sortie est tout de même impressionnante car très étroite. Du coup, la partie qui suit, dévalée auparavant à pleine vitesse, est devenue ennuyeuse mais le passage de la courbe de la buvette a gardé toute sa saveur. Le dernier enchaînement gauche-droite est à mon avis plus dangereux car abordé plus vite. Et vu que c'était déjà limite...

Malheureusement, la manche d'essai en reste là après la violente sortie de route de l'équipage Sylvain Cailleau/Cyril Masson. Finalement, plus de peur que de mal, mais on n'aime jamais ce genre de péripéties.

Dimanche matin, la canicule de la veille laisse place à un ciel couvert puis carrément pluvieux. Heureusement, nous sommes dans les Ardennes et le temps change très vite. Le reste de la journée sera sec et ensoleillé.

La première manche se passe bien, je suis même très surpris de reléguer aussi loin bon nombre de concurrents, sauf Guillaume Libolt qui ne lâchera plus la tête jusqu'au bout. Lui, il va être dur à déloger du podium cette année!

Comme en Italie, je n'arrive pas à améliorer lors des 2 manches suivantes, ce qui va finir par devenir problématique, notamment aux Championnats d'Europe où tout se joue en général lors de la dernière manche. Pourtant, la caisse semble bien fonctionner...Ici, le seul endroit où j'aurais pu mieux passer est le premier virage : j'ai glissé à chaque manche ce qui m'a certainement coûté un peu de temps. Preuve supplémentaire qu'il faut réaliser une manche impeccable pour être devant.

Au final, je termine 3ème, derrière le vice-champion d'Europe Guillaume Libolt qui a écrasé la course et le belge Dominique Kremer, toujours en verve lors des compétitions où je le croise. Bruno Menzi et le spectaculaire Anthony Couteille complètent un top 5 dominé par les pilotes français!

Classement

Rendez-vous fin juillet en République Tchèque pour le Championnat d'Europe. Un petit preview arrivera d'ici-là.